Investigar y desarrollar la producción de hongos ostras en base a residuos agrícolas en sectores de pequenos agricultores.
Identificar las especies de Pleourotus existentes en la Zona Central de Chile y seleccionar las mejores aislaciones nativa e importadas para ser propagadas en cultivos comerciales.; Determinar los mejores métodos de multiplicación de semilla de hongo y del acondicionamiento de substratos para producción comercial de hongos ostr; Construir diferentes ambientes de producción de hongos para distintos niveles productivos y económicos.; Evaluar la producción y calidad de los hongos producidos en diferentes ambientes.; Definir los mejores métodos de procesado para aumentar el valor agregado y conservación de la producción de hongos.; Transferir el conocimiento adquirido entre los agricultores asociados al proyecto y las comunidades en las cuales se encuentran.
Las prospecciones realizadas a inicios del proyecto permitieron aislar 27 muestras de Pleurotus, todas las cuales resultaron ser P. ostreatus. En cada aislamiento se logró determinar las condiciones óptimas de crecimiento vegetativo, tales como temperatura y pH de crecimiento, permitiendo seleccionar material apto para cultivos de verano o invierno. Los aislamientos también fueron comparados en su capacidad productiva, en condiciones controladas y bajo sistema de producción comercial, así como en sus características nutricionales. Como resultado se pudo comprobar que en Chile existen aislamientos con potencial comercial, equivalentes a cepas extranjeras. Mediante métodos indirectos de crecimiento, a través de la producción de CO2 producido por el hongo en crecimiento, fue posible medir las condiciones óptimas para el crecimiento de las cepas de Pleurotus. Se elaboró un protocolo de producción de semilla que detalla los pasos a seguir para producir semilla en forma comercial. También se estableció la proporción óptima de dosis de semilla para siembras comerciales. Sobre el acondicionamiento de substratos se realizaron pruebas térmicas para disminuir la carga microbiana de los substratos, comprobando el efecto de la temperatura y el tiempo sobre las poblaciones de hongos, bacterias y levaduras. Por otra parte, se establecieron durante el proyecto 5 módulos productivos con distintos niveles de tecnología, incluyendo plástico, malla, adobe y termopaneles. Además se realizaron planos estructurales para diferentes niveles productivos, considerando el caso de producciones comerciales de 100, 500 y 1.000 kg mensuales de hongos ostras. También se realizaron comparaciones controladas de los diferentes aislamientos, más la cepa importada, respecto al tiempo en entrada en producción y la producción de hongos comerciales. Se realizó análisis proximal de los hongos, lo que permitió constatar que las cepas chilenas poseen un buen potencial productivo y de alto nivel nutricional. Por último, los diferentes métodos de procesamiento permitieron establecer las condiciones necesarias para obtener un óptimo deshidratado y congelado de hongos, estableciendo la velocidad de viento y la temperatura necesaria para lograr en el menor tiempo posible ambos productos. El envasado en atmósfera modificada permitió prolongar la vida de estantería del producto fresco, manteniendo las cualidades originales de textura y carga microbiana. Cabe señalar que como resultado de este proyecto se publicó el documento "Producción de Hongos Ostras" (Andrés FranceI., Juan Antonio Cañumir V. y Mónica Cortez A.; INIA; Chillán- Chile; 2000; 31 páginas). Una copia de este documento se encuentra disponibla para consulta en los Centros de Documentación de FIA.