Evaluar la abundancia y biomasa de una población natural de camarón de río Cryphiops caementarius. Obtener recomendaciones de manejo a diferentes tallas con el objetivo de complementar el cultivo de la especie por la engorda de juveniles y comparar la abundancia de juveniles en la desembocadura del río Limarí, respecto del río Choapa.
Recopilación de antecedentes Selección de hoya (s) hidrográfica con poblaciones naturales de camarón Estimación de la abundancia y biomasa en distintos estadíos de vida Evaluación de la distribución de diferentes tallas en el sistema Estimación de la natalidad y mortalidad Determinación estacionalidad de migraciones y áreas de reproducción Evaluación de la disponibilidad de agua Evaluación de la probabilidad de engorda de juveniles en la zona
El proyecto permitió comprobar que la especie Cryphiops caementarius se encuentra adaptada y conservando su potencial biótico en la zona media y en la desembocadura del río Limarí. Esto ocurre a pesar de las perturbaciones que ha sufrido este medio acu+atico como consecuencia de procesos naturales de sequi9a y antrópicos relacionados con el uso de agua en la zona, actividades agrícolas y mineras. Así se deduce de los resultados del estudio de la densidad y estructura de tallas, conjuntamente con la densidad de hembras ovígeras y la fecundidad de éstas en el río. Durante los primeros 6 meses de estudio, se observó en los sectores Desembocadura y Puente una marcada y progresiva disminución en la densidad de camarones, desde 25,5 a 9,7 y desde 40,5 a 6,3 ejemplares por m2, respectivamente (densidad media). Sin embargo, durante ese tiempo la densidad se mantuvo constante en el sector de Trapiche (entre 0,9 y 0,6 camarones/m2). Durante los seis meses restantes la densidad presentó grandes fluctuaciones, aún cuando la tendencia fue hacia una disminución progresiva de la densidad hacia las partes más altas del río, llegando a la ausencia total en la zona de Trapiche a partir del primer evento de lluvias ocurrido en junio. La talla media en el sector de Trapiche fue significativamente mayor que en los otros dos sectores durante el transcurso del estudio y en Desembocadura mayor que la de Puente. Por ejemplo en febrero las tallas medias fueron 19, 11, 6 y 9,2 mm de longitud media (longitud cefalotorácica), respectivamente. Sin embargo la moda y estructura de tallas muestra que en el sector Desembocadura se registran las tallas más pequeñas correspondientes a los reclutas provenientes de las zonas de influencia marina. Estos reclutas se registraron en forma masiva en el sector de la Desembocadura desde fines de marzo a septiembre. Su lomgitud era homogénea y variable de mes ames entre los 3,5 y 5 mm de longitud cefalotorácica (10 a 17 mm de longitud total). Los muestreos comenzaron en pleno período de reproducción. En el mes de diciembre se encontraron en pleno sector Desembocadura 66,5% de hembras ovígeras (respecto de la población de machos y hembras), lo que indica un predominio de hembras en ese sector. El período completo de reproducción se extendió entre los meses de agosto y marzo según la sobreposición de los dos períodos de reproducción abarcados por este estudio. A diferencia de la Desembocadura, los sectores Puente y Trapiche presentaron el final del período de reproducción en febrero y para el nuevo período de reproducción la aparición de las primeras hembras ovígeras fue sólo en Desembocadura a partir del mes de agosto. La calidad físico-química y antecedentesw hidrológicos del río Limarí indican que el caudal observado entre diciembre (1996) y junio (1997) (4,8 m3/s promedio) se encontraba muy por debajo de los valores históricos promedio, como resultado de varios años de sequía en la zona. En oposición a lo anterior, entre junio y noviembre, por influencias del fenómeno de el Niño, se registraron copiosas lluvias que aumentaron en forma considerable el caudal del río. El período de reproducción de la especie coincide con un gran número de hembras ovíferas en la zona del estuario durante los meses de septiembre a abril. El período de incubación o de desarrollo embrionario tiene una duración de 25 a 30 días, dependiendo de la temperatura y el desarrollo larvario se completa en un período cercano a los 4 meses después de la eclosión. Los primeros estadios larvales hasta el estdo juvenil se desarrollan en el mar y en las zonas del estuario. Posteriormente los juveniles migran río arriba, caracterizados por un reotaxismo negativo, razón por la cual se genera una estrecha relación entre la talla de los camarones y el nivel altitudinal. Un segundo movimiento migratorio se produce cuando los ejemplares alcanzan la madurez sexual (5-10 mm de longitud cefalorácica). Ambas migraciones parecen estar relacionadas con el caudal de los ríos y la temperatura del agua. La zona de la desembocadura presentó presencia masiva de ejemplares juveniles de la especie a partir del mes de marzo y con tallas m{inimas de 3 mm de longitud cefalotorácica hacia arriba. La información obtenida además señalaría una disminución significativa de la abundancia de camarones en la zona media y superior del río Limarí. Durante los períodos de sequía entre las Regiones II y V, es posible observar la desaparición total del agua superficial en zonas de ríos como el Copiapó, Huasco, Choapa y Petorca, entre otros. Los antededentes obtenidos por el estudio permiten inferir que es de importancia considerar las zonas de desembocadura de los ríos del norte, como zonas de manejo de Cryphiops caementarius, especialmente si se considera una especie vulnerable y en peligro de extinción y se toma en cuenta que todo el reclutamiento de la especie ocurre en la desembocadura y que los reclutas no pueden seguir creciendo en cantidades adecuadas por la ausencia de agua en las zonas superioresw de sus ríos de origen. El manejo de esta zona debería permitir el cultivo artesanal en el área.